A ESL e FACEIT se fundiram para formar o ESL FACEIT Group. O Savvy Gaming Group comprou a ESL e a FACEIT por US$ 1,5 bilhão.
A ESL, uma das marcas mais reconhecidas do esports, foi vendida por US$ 1,5 bilhão para o Savvy Gaming Group, uma empresa apoiada pelo Fundo de Investimento Público (PIF) do governo da Arábia Saudita. O acordo inclui a FACEIT, que agora trabalhará lado a lado com a ESL.
A notícia foi divulgada pelo Esports Observer na tarde de segunda-feira (24). A notícia foi posteriormente confirmada em um anúncio oficial da ESL.
O Modern Times Group, que anteriormente controlava a ESL, vendeu para o Savvy Gaming Group, apoiado pela Arábia Saudita, por US$ 1,5 bilhão. O acordo também inclui a plataforma de competição de esports FACEIT, que agora operará em conjunto com a ESL. A ESL é uma proeminente organizadora de torneios de esports que opera ligas, torneios e eventos para jogos como CS:GO, Dota 2, Hearthstone e outros. A ESL também possui e opera torneios sob o nome DreamHack.
Brian Ward, CEO do Savvy Gaming Group, deu ao Esports.gg uma declaração sobre o novo acordo:
Estamos muito satisfeitos em trabalhar com o ESL FACEIT Group - um acordo que nos permitirá apoiar ativamente a criação de um ecossistema de esports de alto nível. Com nosso investimento, o ESL FACEIT Group poderá acelerar o desenvolvimento de uma experiência incomparável para jogadores e fãs.
Queremos que o Savvy Gaming Group se torne um campeão global de esports, e é essa intenção que está por trás das notícias que anunciamos hoje. Acreditamos que os jogos e os esports estão se tornando rapidamente os principais facilitadores para melhores entretenimento, saúde e educação, e queremos criar e apoiar mais oportunidades para que as pessoas se beneficiem e progridam na indústria.
O Savvy Games Group se dedicará a impulsionar o crescimento do setor globalmente. Nossa visão é que, com o tempo, possamos dar os desenvolvedores de jogos e inovadores de tecnologia acesso mais equitativo a esse setor dinâmico e de rápido crescimento e promover o crescimento do esports de maneira mais geral.
Reação contra a venda da ESL?
O Savvy Gaming Group lista o ex-presidente da Activision Blizzard, Brian Ward, como seu CEO. NO site, o Savvy Gaming Group se descreve como "um investidor de longo prazo, comprometido em capacitar e habilitar as estratégias dos parceiros em que investimos".
Segundo o site, o grupo é formado por cinco empresas. Isso inclui uma empresa de esports, um fundo de investimento, uma "empresa de ecossistema", um estúdio de jogos e uma "empresa de infraestrutura". Além disso, a parte inferior do site descreve sua conexão com o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.
Mas a parceria com a monarquia do Oriente Médio foi controversa para as empresas de esports no passado. Em julho de 2020, a Riot Games e seu braço europeu do League of Legends, LEC, fecharam parceria com a NEOM, uma cidade e fundo de investimento tecnológico da Arábia Saudita. O projeto NEOM também é financiado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.
Houve uma reação quase universal sobre o histórico preocupante do país em direitos humanos. Essa reação acabou fazendo com que a Riot Games cancelasse o acordo.
Um acordo semelhante com a organizadora do torneio dinamarquês, Blast, foi criticado ao mesmo tempo. A Blast, uma grande operadora de torneios de CS:GO, também cancelou seu acordo com a NEOM após intensa pressão política.
Este acordo poderia potencialmente atrair uma reação semelhante.
O Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita
Se o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita soa familiar, então você pode ser um fã dos Gunners. Uma participação de 80% na equipe da Premier League inglesa, Newcastle United, foi comprada por cerca de 305 milhões de libras em outubro de 2021 pelo PIF. Estima-se que o PIF valha um total de US$ 430 bilhões.
Isso torna a aquisição da ESL apenas uma gota no oceano para o fundo massivamente bem abastecido. É uma injeção massiva de dinheiro no organizador do torneio. Mas isso agora significa que o Savvy Gaming Group e, por extensão, o PIF, têm um monopólio potencial do CS:GO e de outros torneios no futuro próximo.
Comentando sobre a aquisição, o CEO da ESL, Craig Levine, descreveu como a ESL não mudaria sua missão. "Nossa fusão com a FACEIT, juntamente com o apoio do SGG, nos dará mais conhecimento, capacidades e recursos do que nunca para cumprir essa visão".
Qualquer que seja o futuro, a ESL e a FACEIT parecem prontas para dar respostas. Um site detalhando novas iniciativas para o cenário de CS:GO foi lançado juntamente com o anúncio. Entretanto, ainda não se sabe se a comunidade aceitará essas mudanças de braços abertos.
Traduzido por: Giuseppe Carrino
