Na primeira semana das qualificatórias abertas do VCT Challengers 2 da AN, NRG, Faze Clan, Luminosity Gaming e TSM se classificaram.
O campo de jogo entre as equipes da Tier 2 norte-americana se fortaleceu. O impulso de moral dos vice-campeões da Fase 1 do Challengers da América do Norte, Optic Gaming, vencendo o Masters Reykjavik, passou para várias equipes. Muitos novos elencos entraram na briga e deram o que falar no último fim de semana em uma tentativa de se classificar para a fase fechada das qualificatórias da Fase 2 do VCT Challengers da América do Norte (AN).
Sentinels, Version1 e 100 Thieves ficaram de fora
De forma surpreendente, três ex-classificados do VCT Masters da AN ficaram de fora. Sentinels, Version1 e 100 Thieves, equipes que jogaram na fase 1 das qualificatórias fechadas, perderam em partidas disputadas e não se classificaram. Além disso, todas essas equipes estavam lidando com novas mudanças no elenco, jogando com substitutos e tendo que se ajustar rapidamente.
No entanto, várias outras equipes estavam lidando com circunstâncias semelhantes e tiveram um desempenho admirável. NRG, FaZe e TSM fizeram grandes mudanças no elenco nos últimos meses, com algumas delas ocorrendo poucas semanas atrás, e ainda assim se classificaram.
Foi um fim de semana e tanto, destacado por elencos montados rapidamente e que se garantiram em meio ao agendamento rápido e frequente do VCT.
Classificado na fase 2 do VCT Challengers da AN: NRG Esports
Em termos inequívocos, o gerente geral da NRG, Jaime Cohenca, viu uma oportunidade de mudança substituindo Bradley "Android" Fodor pelo conceituado ex-jogador da 100 Thieves, Ethan Arnold, e aproveitou a chance. O Android não foi a razão pela qual a RNG não conseguiu sair dos grupos na primeira qualificatória fechada, mas é raro um jogador do calibre de Ethan chegar ao mercado e a NRG agiu rapidamente para contratá-lo.
E em sua primeira partida com a NRG, ele provou seu valor em um papel mais definido, diferentemente da forma como jogava na 100 Thieves.
Na partida na qual a NRG não perdeu um mapa sequer, Ethan jogou de forma predominante com Kay-O e Skye, criando uma oportunidade enorme para seu companheiro de equipe Sam "s0m" Oh e até terminou com uma participação em abates (KAST) de 100% em Bind contra os Pittsburgh Knights.
A equipe se classificou contra um elenco da Version1 sem Maxim "wippie" Shepelev, barrado por problemas com seu visto. Apesar de não ter wippie, a V1 foi formidável com Matthew "Wardell" Yu jogando principalmente com o operador Chamber. A NRG levou duas vitórias em cima da V1, a enviou para a chave dos perdedores e se classificou para outra qualificatória fechada.
Classificado na fase 2 do VCT Challengers da AN: FaZe Clan
Já faz bastante tempo desde que a FaZe Clan era relevante no cenário de Valorant. Felizmente para eles, FaZe foi capaz de obter membros do antigo elenco da Rise que obtiveram ataques de sucesso e os levaram até sua primeira qualificatória fechada.
Adicionar Phat "supaman" Le, Kevin "poised" ngo e Jake "poach" Brumleve da Rise para capacitar os ótimos Andrej "babybay" Francisty e Quan "dicey" Tran deu muito certo. A equipe fechou o fim de semana fazendo 4-0.
Na verdade, a FaZe foi pressionada por todas as equipes que enfrentaram na chave, mas dicey e babybay continuaram a apresentar performances dominantes como resposta. Em quatro partidas oficiais, a dupla fez junta +135 na proporção abates/mortes e +32 nos duelos de abertura. O restante da equipe foi negativa em todos os mapas, jogando para apoiar a mentalidade da dupla babybay e dicey.
A FaZe estava confiante nas lutas, sem medo de fugir da briga com dicey de Chamber e babybay de Jett. Na verdade, babybay teve um ano e tanto em termos de média geral de combate (ACS), mas a adição dos jogadores da Rise aparentemente deu a ele mais confiança para duelar com companheiros de equipe melhores preparando-o para obter abates. Em termos de poder de fogo, poucas equipes na AN possuem uma dupla tão assustadora quanto dicey e babybay.
Classificado na chave inferior: TSM
O returno da RSM acaba sendo a surpresa da primeira semana. A saída tardia de Wardell marcou uma nova era da TSM em Valorant, e eles responderam rapidamente contratando os talentosos Johann "seven" Hernandez e o ex-GenG Anthony "gMd" Guimond.
GMD já jogou em três equipes diferentes desde o começo de 2022 (100 Thieves e T1 sendo as outras duas), mas encontrou seu lugar com Chamber na TSM. Por outro alado, gMd é conhecido por fornecer grande valor no servidor, mas ficou travado em um elenco da GenG que não ia a lugar nenhum.
Contratar esses dois ativou seu plano de jogo e deu a Corey "corey" Nigra mais espaço para jogar com Raze. Apesar de estar vindo da chave inferior, este é o VCT Challengers mais promissor para a TSM desde agosto de 2021. A perda de Wardell não os sufocou, mas abriu mais as opções de jogo, tornando-se menos dependente do seu operador principal para obter abates.
Classificado na chave inferior: Luminosity Gaming
Classificações consecutivas para uma das equipes norte-americanas Tier 2 mais consistentes. Após a reviravolta chocante com a Version 1 durante os playoffs da Fase 1, as expectativas eram um pouco maiores para a LG na Fase 2. A equipe teve um pouco de dificuldade contra a TSM, mas teve vitórias contra Sentinels e V1 na chave inferior para obter a última vaga de classificação.
Quanto às equipes que perderam a chance de classificação para as qualificatórias abertas da fase 2 do Challengers da AN, elas terão uma chance de redenção a partir da quinta-feira, dia 5 de maio.
Traduzido por: Giuseppe Carrino
